Spingendo il logoro portone ad arco in ferro del Shami Building, la brezza di inizio autunno di Shanghai, portatrice del profumo di osmanto del Bund, mi ha avvolto. Rimasi nella hall, trascinando la valigia, mentre l'ascensore scuro e retrò chiudeva lentamente le sue porte metalliche, conducendomi pochi secondi dopo alla reception del secondo piano: il punto di partenza del mio viaggio a Shanghai, la scelta dell'hotel ZHotel The Somekh Building, e un inaspettato viaggio nel tempo.
La chiave della camera che mi porse la receptionist aveva una superficie satinata. Percorrendo il corridoio, la struttura dell'edificio centenario si rivelò lentamente: le antiche mura portavano ancora i segni del tempo, ma si fondevano meravigliosamente con le linee metalliche, i divani in velluto e le statue in gesso negli angoli. La camera con vista sull'atrio che avevo prenotato non era grande, ma lo spazio era eccezionalmente ben progettato. La sorpresa più piacevole era il piccolo angolo vicino alla finestra, dove si trovava un giradischi, circondato da decine di dischi di generi diversi. La sera, ho suonato un brano jazz, la cui melodia si diffondeva tra le fessure del vecchio edificio, riuscendo persino a placare il vento esterno.
Ciò che mi ha sorpreso di più è stata la vista dalla finestra della camera. Alzando lo sguardo, potevo ammirare i tetti dei vecchi edifici lungo il Bund sovrapposti l'uno all'altro e, più in lontananza, i tetti appuntiti dello skyline di Lujiazui che facevano capolino da dietro i platani. Avevo letto nelle recensioni che alcune tipologie di camere avevano balconi con vista diretta sulla Oriental Pearl Tower, perfetti per scattare foto. Sebbene questa volta non sia riuscito ad accaparrarmi una camera con balcone, mi sono imbattuto in uno scenario ancora più incantevole dalle vetrate a tutta altezza del corridoio: il tramonto delle 18:00 dipingeva il fiume Huangpu di una tonalità dorata e una leggera brezza portava con sé l'aroma del caffè proveniente dal bar al piano di sotto. Sono rimasto in piedi vicino alla finestra per dieci minuti, dimenticando tutte le guide turistiche sul mio telefono, desiderando solo assaporare in silenzio quel momento di relax.
La colazione dell'hotel era un pasto completo in stile americano, con porzioni così abbondanti da poter essere considerato un brunch. L'aroma del caffè appena macinato si mescolava al profumo di grano del pane. Seduta vicino alla finestra nell'atrio, ho mangiato lentamente, osservando le persone che passeggiavano tranquillamente nella sala espositiva accanto. Non c'era bisogno di cercare specificamente attrazioni turistiche; durante i miei due giorni allo Z Hotel, anche visitare le mostre d'arte è diventata un'attività piacevole da fare sulla via del ritorno in camera. Dalle mostre d'arte al primo piano alle boutique alla moda nelle aree comuni, fino al semplice sedersi al bar della hall la sera, incontravo continuamente altri giovani viaggiatori. Poche parole di circostanza spesso si trasformavano in una passeggiata spontanea lungo il Bund, a poche centinaia di metri di distanza.
Avevo letto in precedenza lamentele sulle camere piccole e i prezzi elevati, ma ho sentito che l'aspetto più prezioso di questo viaggio non era lo "spazio ampio", bensì il calore che si celava all'interno di questo edificio centenario. Sdraiato a letto, a fissare le vecchie mura, non potei fare a meno di chiedermi quali storie portassero con sé le persone che entrarono e uscirono da questo edificio nel 1918. Cento anni dopo, nuove melodie e nuove storie emergono lungo gli stessi corridoi: questo scontro attraverso il tempo è un'esperienza che gli hotel di catena non potranno mai offrire.
Il giorno della mia partenza, sono uscito volutamente mezz'ora prima, passeggiando lentamente lungo Beijing East Road fino al Bund, con l'eco persistente dei dischi in vinile provenienti dallo Shami Building ancora presente nella brezza. Più che "soggiornare in un hotel alla moda", ho avuto la sensazione di aver rubato due giorni di relax, sospesi nel tempo a Shanghai, liberi dalla pressione di un programma fitto di impegni.Espandi