En poussant la grille en fer forgé patinée du bâtiment Shami, une brise automnale, chargée du parfum des osmanthus du Bund, m'a caressée. Debout dans le hall, ma valise à la main, j'ai vu l'ascenseur sombre et rétro refermer lentement ses portes métalliques, me conduisant quelques secondes plus tard à la réception du deuxième étage – point de départ de mon voyage à Shanghai, du choix de Z Hotel Shanghai Bund Shamei Building et d'un périple inattendu à travers le temps.
La clé de ma chambre, que m'a remise la réceptionniste, avait une texture givrée. En descendant le couloir, j'ai découvert peu à peu le charme de ce bâtiment centenaire : les vieux murs portaient encore les marques du temps, mais se mariaient à merveille avec les lignes métalliques, les canapés de velours et les statues en plâtre qui ornaient les angles. Ma chambre avec vue sur l'atrium n'était pas grande, mais l'espace était exceptionnellement bien agencé. La plus agréable surprise fut le petit coin près de la fenêtre, où trônait un tourne-disque, entouré de dizaines de disques de styles variés. Le soir, j'ai joué un morceau de jazz. La mélodie se répandait à travers les fissures du vieux bâtiment, apaisant même le vent extérieur.
Ce qui m'a le plus surpris, c'est la vue depuis la fenêtre de ma chambre. En levant les yeux, j'apercevais les toits des vieux immeubles du Bund, superposés les uns aux autres, et plus loin, les toits pointus de la skyline de Lujiazui se dévoilaient derrière les platanes. J'avais lu dans les commentaires que certaines chambres disposaient d'un balcon avec vue directe sur la Tour Perle de l'Orient, idéale pour prendre des photos. Bien que je n'aie pas réussi à obtenir une chambre avec balcon cette fois-ci, j'ai découvert un spectacle encore plus enchanteur près des baies vitrées du couloir : le soleil couchant de 18 h parsemait le fleuve Huangpu d'une teinte dorée, et une douce brise portait l'arôme du café du café situé en contrebas. Je suis resté dix minutes près de la fenêtre, oubliant tous les guides de voyage sur mon téléphone, ne désirant que savourer tranquillement cet instant de détente.
Le petit-déjeuner de l'hôtel était un repas complet à l'américaine, si copieux qu'il aurait pu faire office de brunch. L'arôme du café fraîchement moulu se mêlait à l'odeur du pain. Assise près de la fenêtre de l'atrium, je mangeais lentement, observant les passants flâner dans le hall d'exposition voisin. Inutile de chercher spécifiquement des sites touristiques ; durant mes deux jours à l'hôtel Z, même la visite d'expositions d'art devenait une activité naturelle sur le chemin du retour à ma chambre. Des expositions du premier étage aux boutiques branchées des espaces communs, en passant par les soirées passées au bar du hall, je croisais sans cesse d'autres jeunes voyageurs. Quelques mots échangés débouchaient souvent sur une promenade improvisée le long du Bund, à quelques centaines de mètres seulement.
J'avais lu des commentaires se plaignant de la petite taille des chambres et des prix élevés, mais j'ai trouvé que le plus précieux dans ce voyage n'était pas « le grand espace », mais plutôt la chaleur qui se dégageait de ce bâtiment centenaire. Allongée dans mon lit, les yeux rivés sur les vieux murs, je ne pouvais m'empêcher d'imaginer les histoires que les gens qui avaient foulé ce sol en 1918 avaient pu emporter avec eux. Cent ans plus tard, de nouvelles mélodies et de nouvelles histoires émergent dans les mêmes couloirs – cette rencontre à travers le temps est une expérience que les chaînes hôtelières ne pourront jamais offrir.
Le jour de mon départ, je suis partie délibérément une demi-heure plus tôt, flânant le long de la rue Beijing East jusqu'au Bund, les échos persistants des vinyles du Shami Building flottant encore dans la brise. Plutôt que de « séjourner dans un hôtel branché », j'ai eu l'impression de m'offrir deux jours de détente volés dans les méandres du temps à Shanghai, loin du stress d'un emploi du temps chargé.Afficher plus